W ostatnich latach Stany Zjednoczone stanęły w obliczu niepokojącego i śmiertelnego zagrożenia w postaci gigantycznego szerszenia-mordercy, trafnie nazwanego „szerszeniem-mordercą”.

Ten inwazyjny i niezwykle niszczycielski gatunek, uważany za największy i najniebezpieczniejszy tego typu gatunek na świecie, po raz pierwszy pojawił się w kraju w 2019 roku i od tego czasu sieje strach i niepokój.

To złowieszcze stworzenie ostatni raz widziano w 2021 roku w stanie Waszyngton.

To odkrycie wywołało poruszenie w regionie, ponieważ te „szerszenie-mordercze” zachowywały się agresywnie, atakując wszystko na swojej drodze. Według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (WSDA) owada o długości 4,4 cm odkryto 11 sierpnia, zaledwie 3,2 km od pierwotnego miejsca identyfikacji w pobliżu Blaine w stanie Waszyngton w grudniu 2019 r.

Jak sugeruje ich złowieszczy przydomek, szerszenie te mają niezwykłą zdolność niszczenia całych uli. Ich imponujące megażuchwy pozwalają im zabijać i odcinać głowy tysiącom pszczół, przejmując ul i chroniąc go jak własne. Bezlitośnie niszczą komorę lęgową, aby nakarmić swoje młode, pozostawiając po sobie zniszczenie.

Niebezpieczeństwo dodatkowo zwiększa jad pojedynczego ukąszenia, który może zabić człowieka. Te „szerszenie-mordercze” wstrzykują swojej ofierze znaczne ilości jadu. Chociaż śmierć ludzi w wyniku jednego ukąszenia jest rzadkością, zagrożenie pozostaje problemem.

W odpowiedzi na to niepokojące wydarzenie WSDA podejmuje działania mające na celu zaradzenie zagrożeniu. W okolicy rozstawiane są żywe pułapki, a entomolodzy planują oznaczyć schwytane osy, aby odnaleźć ich gniazdo. Bliskość granicy amerykańsko-kanadyjskiej, gdzie doszło do obserwacji, skłoniła również władze w regionie do ustawienia dodatkowych pułapek, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się tych śmiercionośnych owadów.

Pojawienie się i rozprzestrzenianie się gigantycznego szerszenia-mordercy stanowi wyraźne przypomnienie o wszechobecnych zagrożeniach, jakie stwarza natura. Biorąc pod uwagę ich potencjał dziesiątkowania populacji pszczół i wyrządzania szkody ludziom, wysiłki mające na celu monitorowanie, kontrolę i powstrzymywanie tych inwazyjnych gatunków mają kluczowe znaczenie dla ochrony zarówno ekosystemów, jak i bezpieczeństwa publicznego.